接近科顿的消息人士透露，在科顿宣布离职的几个月之后，她已经停止了在苹果的工作。她不再参与曾负责18年的媒体战略，也没有参与继任者的招聘。一名消息人士表示，科顿并不相信能成功找到自己的接替者。在库克思考苹果公关部门未来的同时，科顿将这一部门交给了自己的两名长期副手：史蒂夫·道林和娜塔莉·克里斯。这两名过渡期负责人于5月份上任，目前直接汇报给库克。

消息人士表示，科顿5月份时“情绪化的”离职声明暗示，库克将负责在公司内部和外部寻找继任人选。科顿是一名在苹果供职18年的资深员工，她在没有继任者，也没有说明有哪些可能继任者的情况下就突然离职，这确实出人意料。此外，科顿在苹果WWDC的前一个工作日宣布离职，而从技术上来说她仍是苹果员工，这些迹象都表明，她的卸任并非完全出于自愿。

在科顿离开之后，苹果公关部门仍在继续发展。苹果一名员工表示：“团队仍在运转，仍然有着整体战略。”不过目前，苹果公关部门的两名负责人有着完全不同的专业背景和处事方式。过去10年中，道林负责企业通讯团队。他于1995年至2000年担任CNBC电视台驻华盛顿的负责人，并从2000年开始担任驻硅谷的负责人。他于2003年加入苹果。

道林(右)与乔布斯(前)

由于拥有近10年的记者经验，因此道林很清楚记者如何工作。一名记者表示，道林常常亲自给有影响力的记者打电话，向他们提供背景信息，并对一些消息发表评论。“他将告诉你他计划好要说的内容，仅此而已。他从内心来说是一名记者，知道游戏规则。”多名记者均表示，道林有着平和的处事方式以及友善的态度。

这样的风格也延续至他在苹果的工作。道林每周会与公关部门的主要员工举行例会讨论重要事务，这一会议安排在周二和周四。苹果公关部门员工表示，他们可以从会上了解到很多信息，因此会选择做笔记。他还会额外花一些时间，听取对他报告的反馈意见，并讨论如何优化公关部门的工作。接近道林的消息人士表示，道林不像科顿一样会玩弄权术，不过他也在不断提升他的领导技巧，而不仅仅是专注于完成自己的工作。

一些消息人士认为，道林“比科顿要明智”，能够成为科顿合适的继任者。据称道林是库克的“密友”，而库克曾在一些内部会议上提到道林。许多人都曾看到库克和道林一同出现，这部分是由于苹果的公关人员需要担任高管的“保镖”。道林在苹果内部的地位已无需赘言。在苹果此前一些重要声明，例如乔布斯辞职和斯科特·福斯特(Scott Forstall)辞职的新闻稿中，道林的名字和科顿总是一同出现。

克里斯

科顿的另一名继任者克里斯于2001年加入苹果，以往主要负责苹果旗舰产品，例如iPhone的公关宣传。尽管我们的消息人士认为，道林更像是科顿的实际继任者，但记者们也对克里斯的大胆方式表示赞赏。一名记者表示，克里斯不拘泥于形式和公关行业的传统，而是习惯于开门见山。不过我们也被告知，尽管克里斯很聪明，但她身上存在一些“戏剧化的元素”，这使其成为了“小科顿”。一名消息人士表示，“如果克里斯成为实际的继任者，那么情况与科顿时代将不会有太大变化”。而如果库克希望给苹果公关部门带来新鲜空气，那么克里斯不太可能出任部门的正式负责人。

白宫前新闻秘书杰伊·卡尼

消息显示，克里斯和道林都在进行游说，试图成为科顿的继任者。而近期另有报道称，苹果正考虑招揽白宫前新闻秘书杰伊·卡尼(Jay Carney)来出任这一职位。Re/code最初报道了这一传闻，不过The Loop的达尔利普指出，这条消息并不准确。消息人士表示，达尔利普和其他记者的消息来自克里斯。由于卡尼刚刚离开全球最重要、最受关注的公关职位，并且正在与多家科技公司接洽，因此如果苹果没有考虑卡尼，那么将是不负责任的。因此，为何苹果内部有人积极否认这一报道，这仍然扑朔迷离。