时间退回到2011年初，运营商正在静静等候春节的到来，这可是一年一度的大日子，光是靠短信，轻轻松松带来十几亿的收入不是问题。彼时，傲慢的运营商根本没有在意微信的出现。而正是运营商的大意，让他们失掉了“荆州”。

到2013年年底，微信的注册用户数突破6亿，月活跃用户数达到3.55亿。而2013年的手机用户也不过才10亿。更让运营商冒冷汗的是，短信最核心的市场受到了挑战。工信部数据显示，2014春节长假期间，全国移动短信发送量累计达到182.1亿条，比2013年春节下降超过40%；除夕当日发送量110.4亿条，比2013年除夕下降了8%。到上个月，中国移动第三季度财报发布，财报显示短信使用量同比下降20.2%，短信已不可避免地走上了末路。

但是，运营商似乎并不甘心让短信就这么死掉，于是，移动放下了原有的高姿态，主动迎合市场，把传统短信、彩信转变为基于数据流量的“新消息”服务，也就是说，短信终于做出了调整，进入了“免费”时代。但是，即便短信免费了，就真的能活过来了吗？恐怕问题不会这么简单。

第一，用户习惯已经养成。用了三年多的时间，微信已经笼络了大量用户，并使用户习惯了微信的界面和操作，想把用户吸引过来谈何容易。易信便是最好的例子，在功能上，易信与微信差别不大，而且在语音等诸多方面，易信的用户体验甚至好于微信，但易信没有成功抢夺微信的市场。

短信同样也不具备这个实力，说到底，短信最核心的竞争力是“有信号”——不受网络限制。但实际上，这个价值在逐渐变小，一方面，紧急情况下，用户可以打电话，而且即便不免费，用户也不会在意那几毛钱；另一方面，未来网络会更加稳定。所以短信不具备与微信叫板的实力，也就很难让用户改变习惯。

第二，渠道拓展难。目前，免费短信只能在中国移动自主品牌的智能手机上搭载，或许移动想借此举做到“双赢”，既能卖手机，又能卖短信业务。但恐怕现实会很骨感，首先，移动主打的两款手机M701和M601，基本属于低价低配，而在智能手机领域，低端手机市场竞争处于白热化，移动毫无优势可言。此外，免费短信能对用户产生多大的吸引力，使其为手机买单，恐怕还是个未知数。而在未来，会有多少厂商愿意与移动合作？国内厂商或许还好谈判，像苹果、三星这类的国外厂商，是否愿意为中国市场做出改变？这些对于移动来说都是未知数。

第三，短信的元素过于单一。严格意义上来说，短信不算是平台，它只是手机的基本功能，短信只能满足用户最基本的交流需求。而且，目前来看，只有移动推出免费短信，联通和电信仍处于观望态度，那么跨运营商的短信该如何计费，仍然是个问题。相比之下，微信、易信等产品作为社交的平台，优势就明显的多，除了功能强大外，其朋友圈、红包、小游戏等功能为平台增添了娱乐元素，用户也更愿意选择后者；此外，微信等平台还有金融元素、电商元素，这些更贴近用户需求，而且不存在跨运营商的问题。因此，即便短信免费，对用户来说也只是锦上添花，而不是非你莫属。

第四，运营商市场感知和应变速度慢。微信诞生之前，移动互联网趋势已经开始显现，但是运营商迟迟没有对短信做出有效的调整，对市场的反应速度太慢。这不只是运营商的大意，也与其国企背景有关。运营商不像腾讯这种市场化的企业，能够针对市场需求，迅速做出反应，并调整产品，微信诞生三年间，已经从1.1版更新到6.0版本，更新速度之快是运营商无法比拟的。

评价：

移动互联网是个大的潮流，在这个潮流袭来之前，移动未能审时度势作出调整，而现在，短信已经脱离了这个时代的潮流，移动亡羊补牢，恐怕为时已晚，也许短信的部分功能无法被取代，但短信也并不具备重回黄金时代的实力。